苜蓿以“牧草之王”著稱(chēng)，不僅產(chǎn)量高，而且草質(zhì)優(yōu)良，各種畜禽均喜食。我國(guó)苜蓿的種植面積約133萬(wàn)hm^2。隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，苜蓿產(chǎn)業(yè)化規(guī)模發(fā)展較快，苜蓿的種植面積正在擴(kuò)大。

植株高30～90公分(1～3尺)，主根長(zhǎng)，分枝多，從部分埋于土壤表層的根頸處生出。植株生長(zhǎng)時(shí)許多莖從根頸芽生出，通常直立，莖上有多數(shù)具三小葉的復(fù)葉，近無(wú)毛。小葉倒卵形或倒披針形，長(zhǎng)1－2厘米，寬約0．5厘米，頂端圓，中肋稍凸出，上半部葉有鋸齒，基部狹楔形；托葉狹披針形，全緣。總狀花序腋生，紫色。莢果螺旋形，無(wú)刺，頂端有尖曝咀，含2～8枚乃至更多的種子?；ü?－6月。花小。在陽(yáng)光充足，熱量中等，氣候干燥，有傳粉昆蟲(chóng)的地區(qū)生長(zhǎng)繁盛。